Vooral onvoorziene wijzigingen in budgetten vormen een bron van zorg. Denk aan nieuwe inzichten die voortkomen uit testen of aan een andere productiemethode, of materiaalkeuze die plots extra kosten veroorzaken.
Ook externe factoren, zoals inflatie door macro-economische schommelingen en supply chain instabiliteit, kunnen bestaande budgetten ineens ontoereikend maken.
De noodzaak van grip en flexibiliteit
Omdat de ontwikkeling en route naar de markt vol onzekerheden zitten, is grip op de financiën cruciaal. Life science bedrijven moeten kunnen inspelen op wisselende omstandigheden en daarbij steeds inzicht houden in de impact op hun plannen en mijlpalen. Alleen zo kunnen ze de stap zetten van veelbelovende innovatie naar een duurzaam commercieel succes.
Een voorbeeld hiervan is Spatium Medical. De samenwerking met F.INSTITUTE leverde volgens CEO Willem Mees van der Bijl duidelijke en merkbare resultaten op. Het eerste en belangrijkste effect was het toenemende vertrouwen bij financiers.
Maar daarnaast ontstond er een scherpere focus bij de CEO. Doordat hij de operationele financiële taken niet meer zelf hoefde te doen, hield hij niet alleen uren over, maar vooral mentale ruimte. Hij zegt hierover: “De samenwerking met F.INSTITUTE geeft mij als CEO de ruimte om te focussen op strategische relaties en groei.”
Financiële planning in verschillende fases
Een gedegen financieel plan en strakke budgetbewaking zijn essentieel voor ondernemingen in life science. Het opsplitsen van de weg naar de markt in duidelijke fases helpt bedrijven om investeerders mee te nemen en tegelijkertijd grip te houden op hun financiën. Elke fase vraagt om nieuwe financiering én een andere aanpak.
Voorbeelden van zulke fases zijn:
- Proof of Principle: de eerste technische validatie.
- Proof of Concept: een gevalideerde productvorm, nog niet getest op mensen.
- Klinische studies: het testen van een hulpmiddel of medicijn in de praktijk.
- Vroege commercialisatie: de fase waarin wordt bewezen dat het product ook commercieel levensvatbaar is.
Medicijnontwikkeling versus medische hulpmiddelen
Life sciences bedrijven zijn divers: van medicijnontwikkeling tot medische hulpmiddelen. Beide categorieën kennen hun eigen uitdagingen, maar één rode draad loopt overal doorheen, de impact van onverwachte veranderingen op budgetten en planning.
Bij medicijnontwikkeling speelt vooral de grote mate van onzekerheid tijdens de onderzoeks- en testfases. Resultaten uit dierstudies kunnen leiden tot koerswijzigingen. Ook kan tijdens het CMC-traject (chemistry, manufacturing & controls) blijken dat een product op een totaal andere manier moet worden toegediend dan oorspronkelijk bedacht. Zulke wijzigingen hebben enorme gevolgen voor de kosten en de benodigde tijd.
Bij medische hulpmiddelen draait het vaak om iteraties in het productontwerp. Testresultaten kunnen leiden tot aanpassingen of andere componenten. Daar komt bij dat bedrijven veel samenwerken met externe partners en leveranciers, wat het risico op budgetoverschrijdingen vergroot. Offertes blijken in de praktijk vaak lager dan de daadwerkelijke kosten, waardoor strak financieel management onmisbaar is om tijdig in te grijpen.
Samenwerken met externe partijen
Bovendien geldt voor bijna alle ondernemingen in de Life Science sector dat ze intensief samenwerken met derden: ontwikkelpartners, leveranciers en gespecialiseerde bureaus. Dit brengt kansen, maar ook risico’s met zich mee. Leveranciers hebben immers belang bij meerwerk en factureren daar ook naar.
Zonder een goed ingerichte financiële huishouding is het moeilijk om controle te houden over deze externe partijen. Grip op leveranciers en partners is daarom een cruciaal aandachtspunt voor elke onderneming die wil opschalen.
Veel voorkomende valkuilen bij finance in Life Science
Een belangrijke valkuil in de sector is dat de financiële structuur van bedrijven vaak niet meegroeit met hun inhoudelijke ontwikkeling. Administratie en rapportages zijn niet ingericht om projecten afzonderlijk te monitoren. Daardoor ontbreekt inzicht in zowel de voortgang als de runway, de periode dat een bedrijf nog vooruit kan met het beschikbare geld.
Investeerders letten hier scherp op. Zij willen niet alleen inhoudelijke voortgang zien, maar ook zekerheid dat het bedrijf financieel gezond is en in staat is om de volgende mijlpaal te bereiken.
Veelgestelde vragen uit de praktijk
Tijdens de financiële begeleiding van Life Science bedrijven komen vaak terugkerende vragen naar voren van ondernemers. Enkele voorbeelden:
1. Past mijn plan binnen de investeringsmogelijkheden?
Ondernemers hebben vaak veel ideeën, maar willen weten of deze financieel haalbaar zijn. Wij helpen door plannen door te rekenen en inzicht te geven in haalbaarheid en benodigde investeringen.
2. Hoe ga ik om met subsidies?
Denk hierbij aan de financiële uitwerking bij subsidieaanvragen, monitoring van de voortgang en het maken van rapportages.
3. Hoe beloon ik medewerkers met equity?
Veel ondernemers zoeken naar manieren om werknemers mee te laten delen in succes, bijvoorbeeld via een optieregeling of Stock Appreciation Rights. Lees ook Option Pool Sizing: van percentage naar plan
4. Hoe pak ik financieringstrajecten aan?
Van het bepalen van de financieringsvraag en het selecteren van investeerders tot en met ondersteuning bij onderhandelingen en closing.
5. Hoe houd ik grip op mijn financiën en rapportage richting de board?
Dit gaat over budgettering, forecasting, voorbereiding van boardmeetings en het effectief communiceren met investeerders.
Meer financieel advies voor life science-bedrijven?
Herken je deze vragen en wil je graag met een expert uit de Life Science sector verder praten? Aarzel dan niet om contact met ons op te nemen. We bespreken graag je doelen!
.jpg)
